Tomás Romay Chacón

El doctor Tomás Romay Chacón (21 de diciembre de 1764 - 30 de marzo de 1849), a quien con justicia se ha considerado el Hipócrates cubano, fue un hombre que en el corto período de sus 84 años de vida abrazó con profunda erudición el extenso y abrupto espacio de las ciencias y las letras. ⁽¹⁾

Se convierte en una de las principales figuras intelectuales del movimiento progresista impulsado por la gran burguesía criolla de finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, junto al estadista y economista Francisco de Arango y Parreño, al filósofo José Agustín Caballero, al poeta Manuel de Zequeira, y Nicolás Calvo de la Puerta y O'Farrill, que sirvió de mentor al joven médico. ⁽²⁾

La hazaña que inmortalizó su nombre fue haber introducido y propagado la vacuna en Cuba a partir de febrero de 1804, luego de estudiar la información que obtenía acerca del descubrimiento de Edward Jenner en Europa, abandonar las comodidades del hogar para marchar al interior de la isla en busca de ansiado virus y de arriesgar la vida de sus hijos, a quienes utilizó como sujetos de prueba para vencer los temores, dudas y vacilaciones respecto a su efectividad. ⁽¹⁾

La inspiración de este aporte fue la existencia de una epidemia de viruela, iniciada en diciembre de 1803, que causó serios daños en enero de 1804 y amenazaba con extenderse a la llegada del verano; así como el conocimiento de que demoraría en arribar a La Habana la expedición enviada al Nuevo Mundo por el Rey Carlos IV al mando de Francisco Xavier de Balmis, la cual traía consigo el virus salvador. ⁽¹⁾

Cuando el 26 de mayo llegó esa expedición al puerto habanero, ya se había propagado la vacuna por toda la isla gracias a Romay, quien la estaba aplicando con éxito desde el 12 de febrero. Después de esto, se consagró durante más de tres décadas a la vacunación antivariólica. ⁽¹⁾

Semana de Vacunación en las Américas 2019

Del 20 al 27 de abril del 2019

Cada año esta campaña se lanza en un país diferente  y Cuba por primera vez fue sede en el año 2018. Cuba se convirtió en el primer país de América Latina en ser declarado territorio libre de la poliomelitis, y mantiene una cobertura de inmunización superior al 98% con 11 vacunas que protegen contra 13 enfermedades. ⁽³⁾

Este año 2019 se celebra la 17º Semana de Vacunación en las Américas bajo el lema “Protege tu comunidad. Haz tu parte. #Vacúnate”. El lema sirve para llamar la atención de las distintas audiencias que celebran la Semana de Vacunación cada año—el público, los trabajadores de salud, donantes y tomadores de decisión—para recordarles que todos tenemos un papel importante en apoyar la vacunación y mantenernos libres de enfermedades peligrosas. ⁽⁴⁾

Referencias Bibliográficas:

1. Infomed [Internet]. Cuba: CNICM; c1999-2019 [actualizado 2004; citado 26 Mar 2019]. Beldarraín E, López Espinosa JA, editores. Tomás Romay. 200 años de vacunación en Cuba. Disponible en: http://www.infomed.sld.cu/romay/segundo1.html
2. Ecured [Internet]. Cuba: Joven Club de Computación y Electrónica; c2009-2019 [actualizado 2018; citado 26 Mar 2019]. Tomás Romay y Chacón. Artículos: [aprox. 11 pantallas]. Disponible en: https://www.ecured.cu/Tom%C3%A1s_Romay_y_Chac%C3%B3n#S.C3.ADntesis_biogr.C3.A1fica
3. Infomed [Internet]. Cuba: CNICM; c1999-2019 [actualizado 2018; citado 26 Mar 2019]. Cuba será sede de la Semana de Vacunación de las Américas 2018. Disponible en: http://www.sld.cu/anuncio/2018/04/20/cuba-sera-sede-de-la-semana-de-vacunacion-de-las-americas-2018
4. Organización Panamericana de la Salud [Internet]. Washington: OPS; 2019 [actualizado 2019; citado 26 Mar 2019]. Semana de Vacunación en las Américas 2019.  Disponible en: https://www.paho.org/vwa/es/